Freewheelin' Luther

Luther Russell is een talentvol muzikant: hij speelt gitaar, bas, drums, piano en orgel. Hij is bovendien een producer die producties op zijn naam heeft staan van sterke platen van Warren Pash, Fernando en Richmond Fontaine – Lost Son en Winnemucca. Ook heeft Russell – die zijn eerste bandje, The Boothills, in 1987 begon met Jakob Dylan – een viertal cd's op eigen naam uitgebracht, waarvan de laatste Repair (2007) is. Geproduceerd door Ryan Adams-producer Ethan Johns is Repair een elegante, ondergewaardeerde countrypopplaat met mooie, melodieuze en melancholieke liedjes, die beter en beter worden bij herhaalde beluistering. Het is zonde dat Repair niet de verdiende doorbraak voor Luther Russell heeft bewerkstelligd. Russell was overigens al eerder dichtbij een doorbraak. Hij was namelijk die zanger met de cokeskloppersstem op Waitin' For George, het rauwe, opwindende album van The Freewheelers dat in 1996 op American Recordings verscheen. Is Russells stem op Repair teder, gevoelig en warm, op Waitin' For George zingt hij zijn amandelen uit zijn strot om boven de dampende southern rock van zijn kornuiten uit te komen – je gelooft bijna niet dat het dezelfde zanger is. De Freewheelin' Russell heeft beslist mijn voorkeur; blues, soul en countryrock domineren Waitin' For George, opgepookt door de hamerende piano en rollende Hammond van Chris Joyner en Luther Russells imposante scheur die Joe Cocker doet verbleken. Zelf noemt Luther Russell het een 'built-in Mad Dogs And Englishmen sound'. Beter kan ik het niet uitdrukken.